FOTO / Ovaj hotel svjedok je ratova, revolucija i generacija: Danas - na rubu propadanja

Arhitektonska raskoš

S dominantnim pogledom na rijeku Dunav, Hotel Gellért već je dugo simbol arhitektonske raskoši i ponosa Budimpešte.

Od svog veličanstvenog otvaranja 1918. godine, ova secesijska znamenitost ugostila je kraljevske obitelji, umjetnike i uglednike, osiguravši trajno mjesto u priči grada koji je izrastao u jednu od najimpresivnijih prijestolnica Europe, prije nego što je pao pod desetljećima komunističkog opadanja.

Gellért je bio svjedok sve te burne povijesti, ali godine su očito ostavile traga. Nakon desetljeća neprekidnog rada, hotel je zatvoren 2019. godine – njegova raskoš je izblijedjela, a interijeri istrošeni.

Poznate terme

Posljednjih godina, iako su predivne, pomalo oronule toplice uz hotel i dalje su privlačile posjetitelje kao jedne od najpoznatijih termi Budimpešt. Sam Hotel Gellért međutim, ostao je zatvoren. Nekoć užurbano predvorje sada je ispunjeno starim namještajem, vidljivo samo kroz prašnjave prozore, piše CNN.

Sada, više od stoljeća nakon otvaranja, legendarni hotel prolazi potpunu renesansu. Njegovo ponovno otvaranje najavljeno je za 2027. godinu pod prestižnim brendom Mandarin Oriental Hotel Group, a novi Gellért obećava spojiti svoju bogatu prošlost s modernim luksuzom.

Slavine s gaziranom vodom

Hotel je nekoć bio središte visokog društva Budimpešte.

Dizajnirali su ga mađarski arhitekti Ármin Hegedűs, Artúr Sebestyén i Izidor Sterk, a hotel je prilikom otvaranja donio mnoge inovacije: telefonske linije u sobama, toplu termalnu vodu u cijevima, pa čak i slavine s gaziranom vodom.

Gosti su mogli plaćati u vlastitoj valuti i uživati u prvoj usluzi prijevoza s aerodroma u Mađarskoj – detalji koji su postavili visoke standarde u ugostiteljstvu ranog 20. stoljeća.

Hotelske terme bile su veliki mamac, privlačeći goste iz blizine i daljine.

Do 1930-ih, hotel je postao središte visokog društva Budimpešte. Tijekom godina kroz njegove hodnike prošli su uglednici poput maharadže Kapurthale, gradonačelnika New Yorka Jimmyja Walkera i iranskog šaha Reze Pahlavija.

Burton poklonio dijamanta Elizabeth Taylor

Bivši američki predsjednik Richard Nixon bio je gost hotela, a holivudske zvijezde poput Jane Fonde potražile su privatnost unutar njegovih zidova. Violinist Yehudi Menuhin pronalazio je inspiraciju u njegovom miru. Elizabeth Taylor i Richard Burton boravili su u Gellértu tijekom snimanja filma u Budimpešti – navodno joj je upravo tamo Burton poklonio čuveni Kruppov dijamant.

Filmska inspiracija i kulturno nasljeđe

Čak i filmska industrija odala je počast hotelu – elementi filma The Grand Budapest Hotel Wesa Andersona očito su inspirirani njegovim bajkovitim šarmom. Fikcionalni hotel iz filma dijelio je sličnu sudbinu s Gellértom: sjaj predratnih godina nestao je u doba sovjetskog stila 1970-ih.

Na rubu preporoda

Srećom, stvarni hotel sada je na rubu preporoda. Uvažavajući njegovu kulturnu važnost, mađarska investicijska grupa BDPST kupila je hotel 2022. godine i pokrenula ambicioznu obnovu u listopadu 2024. Projekt se vodi strogim načelima očuvanja baštine.

“Obično razmišljamo o povijesnim zgradama kao dijelu naših života – ali kod Gellérta, vidim to drugačije. Vjerujem da smo mi ti koji postajemo dio njegova života, makar na kratko,” kaže Zoltán Kecskeméthy, direktor BDPST Real Estate Developmenta.

Nacionalno blago

Impozantni prostori pažljivo se obnavljaju prema arhivskim fotografijama i originalnim nacrtima.

Za Kecskeméthyja, Gellért je nacionalno blago – svjedok ratova, revolucija i generacija mađarskog života. “To nije samo hotel,” kaže. “To je simbol.”

Hotel će imati 134 sobe, uključujući 34 apartmana, osmišljena kako bi spojila tradiciju i suvremeni komfor. Predvorje, Dvorana uz Dunav i Gobelinska soba pažljivo se restauriraju prema originalnim nacrtima.

Interijere dizajnira britanski studio Alexander Waterworth Interiors, dok se za arhitekturu brine mađarski ured Archikon.

Nedavna demontaža u Gobelinskoj dvorani otkrila je skrivene originalne detalje. Ispod slojeva zelene boje ponovno su se pojavili izblijedjeli crveni ornamenti. Kasetirani strop, koji je bio prekriven stropom iz komunističkog razdoblja, sada je pažljivo otkriven i vraćen u prvotno stanje iz 1918.

Pogled u budućnost

Iako su temelji hotela povijesni, njegova duša usmjerena je prema budućnosti.

“Vjerujemo da je inovacija dio DNK Gellérta,” objašnjava Kecskeméthy. “U svoje vrijeme, hotel je bio pionir: neki gosti su dolazili hidroavionom iz Beča. Svaka soba imala je telefon – rijetkost tada. Termalna voda tekla je izravno u sobe, a ponegdje čak i gazirana voda. Ove su inovacije bile svjetska vijest.”

Taj se duh zadržava i danas, s novitetima poput rooftop sky bara – modernog dodatka u skladu s originalnim smjelim dizajnom. “Želimo vratiti onaj duh napretka koji je Gellért učinio posebnim – ali na način 21. stoljeća.”

Pozornica povijesti

Hotel je bio poznat po svojim društvenim događanjima i slavnim gostima.

Kako kaže Gábor Zsigmond, ravnatelj Mađarskog nacionalnog muzeja, “Gellért je uvijek bio simbol Budimpešte – istaknuto mjesto društvenog i kulturnog života, luksuza, iscjeljenja i gastronomije.”

Od međuratnih gala večeri do važnih diplomatskih susreta, hotel je bio pozornica mađarske povijesti. Arhitektonski ostaje jedno od najprepoznatljivijih djela mađarske secesije, sa slojevima orijentalnih i modernih utjecaja koji ga čine jedinstvenim u gradu.

“U prošlosti je bio poznat po društvenim događajima, luksuzu i slavnim posjetiteljima,” dodaje Zsigmond. “U budućnosti, kao dio lanca Mandarin Oriental, očekuje se da će i dalje isticati svoje povijesno i kulturno nasljeđe, uz modernu ponudu luksuza, čineći ga privlačnim i novim generacijama.”

Povratak lokalnom identitetu

Dok će povijesne Gellért terme ostati pod upravom grada, novi hotelski spa donosi ekskluzivna wellness iskustva brenda Mandarin Oriental. Restorani će nuditi spoj prošlosti i sadašnjosti, namijenjeni i lokalnom stanovništvu i gostima iz inozemstva.

Kecskeméthy posebno ističe važnost povratka lokalnog značaja hotela.

“Želimo da naši restorani ponovno budu omiljena mjesta lokalnog stanovništva, kao nekada. Ovaj hotel bio je srce društvenog života Budimpešte. Želimo vratiti taj osjećaj.”

Suradnja s wellness brendom

Partnerstvo s Mandarin Orientalom ključno je za uspjeh.

“Oni ne nameću standardni stil. Umjesto toga, surađuju kako bi stvorili nešto jedinstveno,” kaže Kecskeméthy. “Brinu o kulturi, partnerima i samom mjestu – što je osobito važno kada se razvija spa koncept u hotelu ovakvog značaja.”

Svaka odluka – od tretmana do dizajna – donosi se s dugoročnošću na umu. Cilj je stvoriti iskustvo koje će biti i bezvremensko i inovativno u godinama koje dolaze.

Kako se Gellért priprema za svoje novo poglavlje, oni koji stoje iza obnove ponosni su što mogu ponovno oživjeti jedan od temelja budimpeštanske povijesti – spreman ponovno dočekati svijet s gracioznošću, veličinom i daškom smjelosti.